La entrevista de investigación: las preguntas que realmente abren un caso

El objetivo es información exacta, no una confesión

Parta del objetivo correcto. Una buena entrevista de investigación está construida para reunir información completa, exacta y confiable — no para extraer una confesión ni para confirmar lo que usted ya cree. Esa distinción lo cambia todo en la forma en que pregunta. En el momento en que sus preguntas empiezan a dirigir al testigo hacia su teoría, usted deja de aprender y empieza a contaminar. Los enfoques que enseñan los marcos modernos y éticos de entrevista (como el modelo PEACE, usado en el Reino Unido y en otras policías) comparten todos este fundamento: planificar la entrevista, generar confianza, obtener un relato libre completo, y luego indagar — y nunca intimidar.

Relato libre primero: guarde silencio y deje que hablen

Lo más productivo que puede hacer es lograr que la persona cuente toda la historia con sus propias palabras, sin interrupciones, antes de hacer una sola pregunta específica. "Cuénteme todo lo que pasó ese día, desde el principio, con todo el detalle que pueda — incluso cosas que parezcan poco importantes."

Luego, déjelos hablar. No interrumpa, no llene los silencios, no termine las frases. A las personas les incomodan los silencios prolongados y seguirán hablando para llenarlos — a menudo con exactamente el detalle que usted busca. Un relato libre sin interrupciones es más completo y está menos contaminado que cualquier cosa que obtenga disparando preguntas, porque la estructura y el contenido provienen de su memoria, no de las indicaciones de usted.

El embudo: abrir primero, luego cerrar

Una vez que tenga el relato libre, vuelva sobre él con la técnica del embudo: comience cada tema con la pregunta más abierta que pueda formular, y cierre solo según sea necesario.

Las preguntas abiertas invitan a una respuesta completa y no imponen nada: "¿Qué pasó después?" "Cuénteme sobre la reunión." "Describa la habitación." Estas son sus herramientas principales. Ponen la carga de producir la información en el testigo y le dan las palabras de él o ella.

Las preguntas de indagación profundizan en detalles específicos que surgieron en el relato libre, siempre sin sugerir la respuesta: "Usted mencionó un bolso — cuénteme sobre el bolso." "¿Qué hizo después de eso?"

Las preguntas cerradas confirman hechos específicos: "¿A qué hora fue eso?" "¿La puerta estaba con llave?" Son útiles, pero solo después de que las preguntas abiertas hayan sacado a relucir el relato. Si empieza con preguntas cerradas, obtendrá un relato escaso, de sí o no, moldeado por completo por lo que a usted se le ocurrió preguntar.

El orden importa tanto como las preguntas. De abierto a cerrado, de amplio a específico, el relato de ellos antes que las precisiones de usted.

Las preguntas que debe evitar

Las preguntas sugestivas siembran la respuesta: "Estaba enojado, ¿verdad?" "Usted lo vio tomar el dinero, ¿cierto?" Un testigo cooperador o sugestionable a menudo simplemente estará de acuerdo, y entonces la "evidencia" es en realidad la sugerencia de usted disfrazada con la voz de él o ella. Reformúlelas como preguntas abiertas: "¿Cómo describiría usted su estado de ánimo?" "¿Qué lo vio hacer?"

Las preguntas múltiples a la vez ("¿Dónde estaba, quién estaba con usted, y a qué hora fue?") permiten que el testigo responda solo la parte fácil y deje caer el resto sin que se note. Pregunte una cosa a la vez.

Las preguntas de elección forzada ("¿Era rojo o azul?") asumen que era una de las dos opciones. Tal vez era verde, o la persona no lo vio. Pregunte "¿de qué color era?"

Las preguntas de opinión y de jerga confunden o invitan a especular. Pregunte sobre lo que la persona observó, en lenguaje simple.

Use las palabras de ellos, no las de usted

Cuando indague, repita el vocabulario propio del testigo en lugar de traducirlo al de usted. Si dijo "el tipo", pregunte por "el tipo", no por "el sospechoso". Si renombra las cosas, moldea sutilmente la memoria de la persona y corre el riesgo de introducir un detalle que nunca dio. Las palabras de ellos son la evidencia; manténgalas intactas.

Así es también como se encuentra lo valioso. Anote las palabras que eligen, las cosas que mencionan sin que se les pregunte, los puntos donde se vuelven imprecisos. Esos son sus objetivos de indagación — y, más adelante, los puntos que debe contrastar con las otras declaraciones y con la cronología.

Planifique antes, escuche durante, registre después

Planifique. Antes de la entrevista, sepa qué necesita establecer, qué evidencia tiene, y sobre qué es probable que esta persona pueda hablar. Una entrevista planificada cubre todo el terreno; una sin planificar divaga y olvida la pregunta clave.

Escuche. Durante la entrevista, su tarea es sobre todo escuchar y hacer lo mínimo necesario para que el relato siga fluyendo y sea completo. Si usted habla más que el testigo, lo está haciendo mal.

Registre. Después, capture el relato con exactitud y de manera contemporánea. Cuando pueda, obtenga el relato escrito de puño y letra del testigo o grabado, para que las palabras sean de él o ella y no una paráfrasis de usted.

Cómo manejar la reticencia y la evasión — sin presión

No todos quieren hablar, y algunos serán evasivos. La tentación es presionar más; la actitud profesional es mantener la calma, seguir generando confianza y seguir usando preguntas abiertas. La presión produce sumisión, y la sumisión produce respuestas poco confiables — las personas dicen lo que hace que la presión se detenga, no lo que es verdad. Si un relato se vuelve evasivo, anote dónde se vuelve evasivo (eso es una pista en sí misma) y vuelva sobre ese punto con suavidad desde otro ángulo, en lugar de confrontar de frente. Y conozca los límites legales y las advertencias que se aplican en su jurisdicción — una entrevista realizada de forma indebida puede volver inútil todo lo que contiene.

Convierta la entrevista en las próximas preguntas

Una entrevista rara vez cierra un caso; abre la siguiente ronda. Al revisar el relato, marque los puntos que hay que verificar contra otras declaraciones, las afirmaciones que necesitan respaldo documental, y las nuevas preguntas que surgieron de las respuestas. Las mejores entrevistas generan una lista más precisa y más corta de lo que todavía falta averiguar. Esa lista — no una confesión — es el producto real.

Cómo hacer esto con un plan en el que pueda apoyarse

Saber qué preguntarle a un testigo en particular — dado lo que ya dicen las declaraciones y dónde están los vacíos y las contradicciones — es donde la planificación de la entrevista se vuelve difícil, sobre todo bajo presión de tiempo. El Asesor de Conectir está construido para ayudar aquí: razona sobre el caso tal como está y sugiere las preguntas de seguimiento y los próximos pasos que indica la evidencia, de modo que usted entre a la entrevista con un plan en lugar de improvisar. Sugiere líneas de indagación; la entrevista, y el criterio, siguen siendo de usted. Si planificar entrevistas es parte de su trabajo, vea cómo lo respalda el Asesor.